A continuación pasa a describir los diferentes componentes de la dieta, desde la cantidad de calorías de la misma al contenido en proteínas, grasas, hidratos de carbono, fibra, vitaminas y minerales. Así mismo, comenta lo importante que es una correcta distribución de los alimentos a lo largo del día. Este es un aspecto que en nuestro país podemos afirmar que se hace francamente mal, si hablamos del conjunto de la población. La guía del Ministerio propone que el 25 % de las calorías correspondan a la suma de desayuno y media mañana, ya que los alimentos a estas horas nos van a proporcionar el “combustible” para funcionar durante toda la mañana. A la hora de la verdad, es habitual que el desayuno sea mucho más ligero. De hecho, entre 1988 y 2000 se llevó a cabo el estudio Enkid con 3500 niños y jóvenes de toda España y, entre otros muchos hallazgos, como el elevado porcentaje de niños obesos, se vio que el 8,2 % de los niños se iban al colegio sin desayunar absolutamente nada.

Respecto a la comida del mediodía, la guía subraya la importancia de que los padres conozcan lo que los niños comen en el colegio, así como que colaboren con el mismo para que la dieta sea equilibrada. Lógicamente, a la hora de diseñar el menú del día hay que buscar completar unas comidas con otras. También se habla de la importancia de la merienda, que en general es bien aceptada por los niños y que puede proporcionar alimentos de gran interés nutricional. La cena dependerá de lo consumido el resto del día y conviene no hacerla muy tardía, para que no dificulte el sueño de los niños. El problema del “picoteo” entre horas también tiene su apartado, comentando cómo el tipo de alimentos que se suelen seleccionar habitualmente son ricos en energía pero pobres en nutrientes.

La guía ofrece un plan semanal de comidas para los escolares, con menús para todos los días de la semana, buscando al mismo tiempo la aceptación por parte de la población infantil y el correcto equilibrio de los distintos nutrientes. Se representa la pirámide de la alimentación, con una clara y rápida visualización de los alimentos que se deben consumir a diario y los que se deben ingerir de manera ocasional, pirámide adaptada de la creada por la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria (SENC). En la pirámide no se olvidan ni del agua ni de la actividad física diaria, que debe ser cotidiana y que, desgraciadamente, como hemos comentado anteriormente, las nuevas generaciones van abandonando al sustituir los juegos tradicionales por los ordenadores o las videoconsolas.

Como no todos los niños son iguales y las necesidades también varían con la edad, la guía también nos muestra unas recomendaciones en función de las distintas etapas de la infancia y juventud. Es muy interesante la comparación que se hace entre las recomendaciones teóricas y la realidad, facilitando el centrarnos en los malos hábitos para corregirlos. Las recomendaciones finales y el Epílogo podrían considerarse el ABC de la dieta de los niños.

Como Fundación para la Diabetes, podemos decir que estas recomendaciones, pensadas para la población infanto-juvenil general, también son de utilidad para los afectados por diabetes. En primer lugar, de forma preventiva, ya que una dieta sana y un ejercicio adecuado van a colaborar en que no se presente la diabetes tipo 2, que es la asociada con el sobrepeso y que hasta hace muy poco era excepcional en niños pero que en los últimos años se está haciendo mucho más común. Además, la dieta de la diabetes, en realidad, coincide con la dieta que debería llevar el conjunto de la población, con algunos matices, como que la cantidad de fibra debería ser todavía mayor o que el equilibrio entre el consumo de carbohidratos, actividad física y tratamiento farmacológico debe ser aún más cuidadoso en lo que se refiere a la distribución a lo largo de las 24 horas del día. En las personas con diabetes también habría que añadir un pequeño tentempié antes de acostarse. En cualquier caso, y aunque en la diabetes siempre hay que individualizar, esta guía tiene un indudable valor.

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Agencia Española de Seguridad Alimentaria

La Agencia Española de Seguridad Alimentaria (AESA) es un Organismo Autónomo adscrito al Ministerio de Sanidad y Consumo, que tiene como misión garantizar el más alto grado de seguridad y promover la salud de los ciudadanos:

• Reduciendo los riesgos de las enfermedades transmitidas o vehiculadas por los alimentos
• Garantizando la eficacia de los sistemas de control de los alimentos.
• Promoviendo el aumento de consumo de alimentos sanos favoreciendo su accesibilidad y la información sobre los mismos.