Han seguido una evolución espectacular: desde las jeringas de cristal, con agujas hipodérmicas que se reutilizaban a base de "esterilizarlas" por ebullición, pasando por las jeringuillas de material plástico, desechables y con agujas implantadas, hasta las jeringas precargadas y desechables con agujas forradas con un micromaterial deslizante (de grosor similar al de un cabello) y, por su aspecto, conocidas como "bolígrafos".

Las "bombas externas de perfusión continua de insulina subcutánea" ya se encuentran disponibles en el mercado. Aunque, hoy por hoy, sólo están indicadas para casos muy concretos.

Algunos expertos consideran que más del 20 % de las personas con diabetes tipo 1 debieran estar tratadas con estos dispositivos, mientras que en España están infrautilizadas, no alcanzando su uso ni siquiera al 3% de dichos pacientes.

En vía de experimentación (y perfeccionamiento) se encuentran las bombas implantables.

Los beneficios que se espera obtener con estos instrumentos son:

• Máxima exactitud en la dosis, incluso en dosis muy pequeñas.
• Mínimo riesgo de contaminación (apenas hay manipulación).
• Inyección en la profundidad adecuada debido a la longitud de la aguja.
• Pinchazo "casi" indoloro gracias al grosor de la aguja.

Son los que han aparecido más recientemente y permiten conocer los niveles de glucosuria, cetonuria y la albuminuria, de forma sencilla y con materiales reactivos de bajo coste. Pueden realizarse en el domicilio y dan una información orientativa muy acertada.

Para la determinación de glucemia se ha evolucionado mucho más y, gracias a los lectores magnéticos (conocidos como reflectómetros), con una sola gota de sangre capilar se pueden obtener resultados de glucemia muy precisos y con un pequeñísimo margen de error, además de ser cada vez más ligeros de peso y de menor tamaño.

Los beneficios que se espera obtener con estos instrumentos son:

• Máxima precisión en la lectura de la glucemia.
• Alta fiabilidad en los resultados.
• Mínima acción traumática.

La monitorización continua, con un lector de glucosa que se implanta en el tejido subcutáneo y que se cambia cada 6 ó 7 días, conectado a un microprocesador de datos.

Algunas bombas de insulina van conectadas a un sensor, de manera que, con los niveles de glucemia detectados se pueden programar la dosis de insulina a inyectar. Técnicamente es posible que con la información de la glucemia la bomba de insulina segregue insulina de manera independiente, pero esto sólo tendría una buena fiabilidad durante la noche, cuando no hay interferencias de comidas ni actividad física.