Este estudio ha permitido la valoración de nuevas tecnologías para el diagnóstico precoz de la retinopatía diabética y, en definitiva, la estimación del número de casos de ceguera que podrían evitarse.

El proyecto pone de manifiesto la dimensión y gravedad del problema, tanto desde el punto de vista humano, como de los costes sanitarios y laborales, los cuales podrían evitarse en gran medida, mediante el diagnóstico precoz y el seguimiento adecuado.

En Zaragoza, uno de cada diez diabéticos padece retinopatía sin saberlo.

Los resultados del proyecto RetinDiab destacaron la necesidad de una unidad de seguimiento de las complicaciones diabéticas.

Fueron 950 los participantes en el proyecto Zaragoza RetinDiab: casi mil diabéticos de los 12.000 conocidos en la ciudad de Zaragoza. Los resultados sacaron a la luz que los diabéticos no se cuidan la vista todo lo que deberían. El 40% de los tratados nunca se habían realizado una exploración de fondo de ojo, y de estos, el 11,6 por ciento presentaron lesiones de retinopatía diabética que podrían evolucionar hacia la ceguera.

La retinopatía diabética es una enfermedad ocular muy grave, que es la primera causa de ceguera de la población activa. Pero es una dolencia que puede tratarse y que en el 90% de los casos puede frenarse hasta evitar la perdida de la visión. Para ello, es preciso el diagnóstico precoz de la retinopatía.

Sin embargo, los datos del estudio vienen a decir que del total de la población diabética sólo la mitad lleva un seguimiento adecuado de la enfermedad, el resto no.

Con este estudio se han prevenido 70 casos de ceguera en Zaragoza, y se ha reconducido a 255 pacientes cuyo seguimiento de la enfermedad no era el adecuado.

La principal conclusión que se saca de este estudio es, 'la necesidad de crear una unidad de diagnóstico y seguimiento de las complicaciones crónicas en el paciente diabético' en palabras de Eduardo Faure, Jefe del Servicio de Endocrinología del Hospital Clínico de Zaragoza y Director Científico de RetinDiab. Además, otro aspecto que ha quedado claro es que 'no hay información suficiente a propósito del cuidado del ojo de los pacientes diabéticos, ni número de especialistas oftalmólogos suficientes para cubrir adecuadamente las necesidades sanitarias'.

Proyecto Pionero

RetinDiab fue un proyecto pionero en España en el que se invertieron 25 millones de pesetas. Comenzó en octubre del año pasado por iniciativa de la Fundación para la Diabetes y se extendió durante siete meses. RetinDiab contó con la colaboración del Hospital Clínico de Zaragoza, el Servicio Aragonés de Salud, y un buen número de profesionales médicos y farmacéuticos.

Se eligió la ciudad de Zaragoza por ser demográfica y sociológicamente representativa de la mayor parte de España. Para la puesta en marcha del proyecto se enviaron cartas a todos los hogares de Zaragoza explicando que se debía hacer en caso de padecer diabetes. Además se puso en marcha un teléfono 902 donde todos aquellos diabéticos que no hubieran pasado una revisión oftalmológica, pudieran pedir cita. En total se recibieron 1.761 llamadas, se dieron 1055 citas y se realizaron 949 revisiones gratuitas.

Las exploraciones se realizaron en el hospital clínico de Zaragoza con un retinógrafo, un novedoso instrumento que permite observar el fondo de ojo sin necesidad de dilatar la pupila del paciente, con lo que reduce el tiempo de exploración de 30 minutos a diez, sin detrimento de la calidad y fiabilidad de la exploración.

Los resultados del estudio, que se presentaron en el Congreso de la Sociedad Española de Diabetes, en Cádiz, los días 2 a 5 de marzo del 2002, los adjuntamos a continuación.

El Proyecto Zaragoza-RetinDiab se financió con los ingresos obtenidos con la venta del Anuario
de la Diabetes 2000 y gracias a la colaboración de:

Novo Nordisk Pharma y CEPSA S.A.