El término enfermedad cardiovascular (ECV) se refiere a las enfermedades del corazón y del sistema circulatorio. Tanto la diabetes de tipo 1 como la de tipo 2 se encuentran estrechamente vinculadas a las enfermedades cardiovasculares, y son la causa principal de muerte entre las personas con diabetes.

Las principales manifestaciones clínicas de ECV se dividen en tres grupos:

1. AQUELLAS QUE AFECTAN AL CORAZÓN Y A LA CIRCULACIÓN CORONARIA (ENFERMEDAD CORONARIA CARDIACA -ECC)

Las arterias coronarias son aquéllas que aportan sangre a los músculos del corazón. Un engrosamiento de las paredes de las arterias coronarias o la aparición de un coágulo de sangre en las arterias coronarias impedirá que la sangre llegue al corazón, sometiendo al mismo a un gran esfuerzo, que puede tener como consecuencia:

La arteriosclerosis, el atasco de las arterias que en este caso nutren el corazón, es una causa subyacente de las enfermedades de corazón. En las personas con diabetes, el exceso de glucosa en la sangre produce arteriosclerosis. Las personas con diabetes corren un riesgo entre dos y cuatro veces mayor de desarrollar arteriosclerosis en comparación con las personas sin diabetes.

2. AQUELLAS QUE AFECTAN AL CEREBRO Y A LA CIRCULACIÓN CEREBRAL

Existen cuatro arterias que aportan sangre al cerebro: dos en la parte frontal del cuello y dos que van paralelas a la columna vertebral y suben por la nuca. Si el suministro de sangre al cerebro se interrumpe, tiene lugar un derrame cerebral (pérdida repentina de las funciones de parte del cerebro debido a la interrupción del suministro de sangre, que tiene como resultado la muerte (infarto), de un área del cerebro. La interrupción puede ser el resultado de una hemorragia cerebral, cuando estalla un pequeño vaso y la sangre se derrama dentro del cerebro, o de una trombosis cerebral, cuando un coágulo de sangre bloquea una arteria.). ¡TÓMATELO A PECHO!

El factor de riesgo clave para un derrame cerebral es la alta presión arterial (hipertensión). Los derrames tienen lugar dos veces más a menudo en personas con diabetes e hipertensión combinadas que en las personas que tan sólo sufren hipertensión.

3. AQUÉLLAS QUE AFECTAN A LAS EXTREMIDADES INFERIORES Y A LOS PIES (ENFERMEDAD VASCULAR PERIFÉRICA)

Cuando hablamos de enfermedad vascular periférica nos referimos a las enfermedades de los vasos sanguíneos que se encuentran fuera del corazón y el cerebro. A menudo son provocadas por un estrechamiento de los vasos que suministran sangre a los músculos de las piernas y los brazos. La pérdida de suministro sanguíneo puede provocar:

Las personas con diabetes tienen entre 15 y 40 veces más probabilidades de sufrir una amputación de una extremidad inferior que la población en general.

Aproximadamente el 80% de todas las personas con diabetes mueren por enfermedad cardiovascular. Además, las personas con diabetes tienen una probabilidad entre dos y cuatro veces mayor de sufrir enfermedades cardiovasculares que las personas sin diabetes.

POR LO TANTO: LA PREVENCIÓN ES ESENCIAL

Muchas de las complicaciones cardiovasculares pueden prevenirse si tratamos sistemáticamente los factores de riesgo cardiovascular conocidos, en particular los factores de riesgo modificables como son el alto contenido de grasa en la sangre, la tensión arterial alta, la obesidad y el tabaco.

La diabetes por sí misma y un exceso de glucosa en la sangre actúan como factores de riesgo. Todos los factores de riesgo deberían ser tratados para obtener las máximas ventajas a la hora de reducir las enfermedades cardiovasculares.

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